Selvom globale trådløse luftfartsselskaber gør sig klar til at udrulle 5G-tjenester inden udgangen af dette år, er den indiske telekommunikationssvigtige Airtel først nu ved at udrulle sine VoLTE-tjenester (Voice-over-LTE) i Kolkata næsten fem år efter, at virksomheden havde rullet ud af sine 4G LTE-tjenester i byen. Virksomheden tilbyder allerede VoLTE i Mumbai, Maharashtra, Goa, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Gujarat, Andhra Pradesh, Telangana, Karnataka og Chennai kredse og forventes at blive nationale inden udgangen af denne måned.
Ifølge en erklæring frigivet ved lejligheden af Sameer Anjaria, administrerende direktør for West Bengal & Odisha hos Bharti Airtel, ”Vi er glade for at udvide vores VoLTE-fodaftryk til Kolkata med lanceringen af vores tjenester i dag. Som supplement til vores verdensklasse 4G-netværk vil VoLTE føje til kundeoplevelsen og vores sortiment af smartphone-tilbud ”. Virksomheden sagde også, at den ikke planlægger at indføre nogen yderligere takst for VoLTE med forventede opkald "Faktureret i henhold til eksisterende plan eller pakker fordele".
Airtel hævdede også, at dets VoLTE-tjenester vil være kompatible med mere end 100 4G-smartphone-modeller, der i øjeblikket er i omløb i landet, inklusive populære enheder som iPhone X, iPhone 8/8 +, Samsung S7 / S7 Edge, OnePlus 5 / 5T og andre. Imidlertid iøjnefaldende ved deres fravær fra kompatibilitetslisten er nylige Samsung flagskibe, såsom Galaxy S8 / S8 +, Note 8 og S9 / S9 +. Disse kan føjes til kompatibilitetslisten i de kommende uger gennem softwareopdateringer.
VoLTE blev populariseret i Indien af Reliance Jio, som begyndte at tilbyde tjenesten gratis, da den kom ind på den indiske telecomscene for et par år siden. I årevis var det det eneste luftfartsselskab i landet, der tilbød tjenesten, selvom etablerede operatører som Airtel, Vodafone og Idea siden har fanget ind.