Facebook har slettet mindst 32 sider og konti fra det sociale netværk og dets datterselskab, Instagram, efter at have opdaget, hvad det kalder “Koordineret uautentisk opførsel” betød at påvirke politiske meninger i forberedelsen til det amerikanske mellemvalg senere på året.
Mens virksomheden siger, at de ikke har nogen nøjagtige fører til, hvem der kan stå bag aktiviteten, mener nogle, at det kunne være arbejdet fra Internet Research Agency (IRA), en russisk-baseret gruppe med bånd til Kreml.
”På dette tidspunkt i vores undersøgelse har vi ikke nok teknisk dokumentation til definitivt at oplyse, hvem der står bag dette, men vi kan sige, at disse konti er involveret i en lignende aktivitet og har forbindelse til kendte IRA-konti”, sagde Nathaniel Gleicher, Facebooks leder af cybersikkerhedspolitik.
“De mest fulgte Facebook-sider var 'Aztlan Warriors', 'Black Elevation', 'Mindful Being' og 'Resisters'. De resterende sider havde mellem nul og 10 tilhængere, og Instagram-kontiene havde nul tilhængere ”
Faktisk havde en af de omstridte (nu slettede) sider endda en kendt (og legitim) IRA-profil som sin administrator i syv minutter. Imidlertid siger Facebooks sikkerhedschef, Alex Stamos, at det stadig ikke definitivt beviser, om dette var det “IRA med forbedrede kapaciteter eller en separat gruppe”.
Demokratiske senatorer var imidlertid ikke så forsigtige med at tildele skylden og var hurtige til at komme på nyheden som endnu et bevis på, at russere blandede sig med den amerikanske valgproces.. ”Dagens offentliggørelse er yderligere bevis for, at Kreml fortsætter med at udnytte platforme som Facebook til at så splittelse og sprede desinformation”, sagde senator Mark Warner fra Virginia.
I mellemtiden havde de slettede konti, der blev oprettet mellem marts 2017 og maj 2018, mere end 290.000 tilhængere tilsammen med over '9.500 organiske indlæg' på Facebook og 'et stykke indhold' på Instagram. “De kørte omkring 150 annoncer for ca. $ 11.000 på Facebook og Instagram ... (og) ... skabte omkring 30 begivenheder siden maj 2017”, sagde Facebook.