Gadgetshowto
Forskere har ved et uheld skabt et enzym, der rent faktisk kan spise gennem plastik og måske være i stand til at hjælpe med at løse den massive plastkrise, der truer havliv og økologi.
Forskningen blev startet, efter at en opsigtsvækkende opdagelse blev foretaget i en plastdump i Japan, hvor bakterien tilsyneladende udviklede sig til at spise plast. Forskere begyndte at forsøge at forstå, hvordan bakterien spiste plasten, da de kom over enzymet, som bakterierne brugte til at nedbryde plast.
I et forsøg på at forstå enzymets udvikling forsøgte holdet først at forstå dets interne struktur, som de sprængte det med røntgenstråler 10 milliarder gange lysere end solen. De fandt snart ud af, at enzymet lignede meget enzymbakteriebrug til at nedbryde en naturligt forekommende polymer kaldet 'Cutin'.
Mens de udforskede netop denne forbindelse, gjorde forskerne ved et uheld enzymet bedre til at spise plast. Ifølge en af forskerne “Det er en beskeden forbedring - 20% bedre - men det er ikke meningen.”Pointen er ifølge forskerne, at denne mindre forbedring viser, at enzymet ikke er perfekt, og forskere kan anvende teknologi, der bruges i enzymudvikling for at perfektionere det i et omfang, hvor det kan blive bredt anvendt og brugt til at slippe af med plast og gør det til et 100% genanvendeligt produkt.
Ud af de mange mulige måder at forbedre enzymets effektivitet er en metode, som forskere er interesseret i at prøve, på en eller anden måde at indlejre enzymet i bakterier, der kan overleve temperaturer over 70 ° C - en temperatur, hvor plast bliver mindre glasagtig og mere tyktflydende, hvilket måske hjælpe enzymet med at nedbryde det op til 10-100 gange hurtigere.
