I en banebrydende tilgang, der kombinerede virtual reality og kunstige taktile fornemmelser, følte amputerede, at deres protesehånd var en del af deres egen krop som en del af en ny undersøgelse. I undersøgelsen brugte forskere fra Ecole Polytechnique Federale de Lausanne (EPFL) i Schweiz en kløgtig kombination af to sanser - syn og berøring for at overbevise amputerede om, at protesehånden tilhørte deres egen krop.
Resultaterne, der blev offentliggjort i Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry, viste også, at fantomlemmen vokser ind i protesehånden. Mange amputerede vælger ofte langvarig brug af deres proteselem, fordi deres egen opfattelse af det manglende lem ikke stemmer overens med det, de ser af protesen.
”Hjernen bruger regelmæssigt sine sanser til at evaluere, hvad der hører til kroppen, og hvad der er eksternt for kroppen. Vi viste nøjagtigt, hvordan vision og berøring kan kombineres for at narre amputatørens hjerne til at føle, hvad den ser, hvilket inducerer udførelsesform for den protesehånd med en yderligere effekt, at fantomens lem vokser ind i den protesiske, ” sagde Giulio Rognini fra EPFL.
"Opsætningen er bærbar og kan en dag omdannes til en terapi for at hjælpe patienter med at inkorporere deres proteselem permanent," Tilføjede Rognini. Til undersøgelsen leverede holdet kunstige taktile fornemmelser ved spidsen af pegefingeren - af fantom lem - ved at stimulere patientens nerve i stubben i to hånd amputerede.
På samme tid bar patienten virtual reality-beskyttelsesbriller, der viste pegefingeren på proteselemet, der glødede synkront med de indgivne berøringsfølelser. Denne kombination af virtual reality og kunstige taktile fornemmelser tog gummihånd-illusionen til et andet niveau. Begge patienter rapporterede, at de følte, at den protesehånd tilhørte deres egen krop.