Gadgetshowto
NASAs Mars-mission tog lige et kæmpe spring fremad, da det amerikanske rumagentur for nylig afsluttede de første test af en kompakt atomreaktor, der vil drive Mars-basen. Det minimale atomkraftsystem blev testet i samarbejde med US Department of Energy med yderligere test planlagt til marts.
Den første test, der startede i november sidste år, blev udført på energiafdelingen Nevada National Security Site. Da missionen til Mars er helt ulig andre rumekspeditioner i fortiden, vil den kompakte atomreaktor fungere som det kraftsystem, der kan modstå den røde planets varierende ekstreme temperatur- og støvstorme.. 
NASAs Kilopower-projekt håber at overvinde de forhindringer, som de første astronauter på Mars måske står over for med den nukleare fissionsreaktor. Reaktoren bruger en uran-235 reaktorkerne “Omtrent størrelsen af en papirhåndklædrulle”. Det vil være i stand til at levere 10 kilowatt strøm, hvilket er “Nok til at drive to gennemsnitlige husstande ... kontinuerligt i mindst ti år”, ifølge en NASA-udgivelse. Agenturet vil kræve fire sådanne reaktorer for at drive forposten, som det søger at etablere på Mars.
NASAs vigtigste teknolog for magt og energilagring, Lee Mason, sagde:
"[En vellykket test] ville være drift med fuld effekt under forhold, der matcher vores analytiske forudsigelser ... Hvis vi fortsætter projektet mod et flysystem, ville yderligere hardwareudvikling og test være nødvendig."
